1. Fojo da Adraga e Miradouro da Praia do Caneiro

Escondido entre as falésias da Praia da Adraga, o Fojo da Adraga é uma impressionante formação geológica pouco conhecida. Trata-se de uma cavidade vertical que liga a superfície ao mar, formando um poço natural que, em dias de maré alta, amplifica o som das ondas com uma força quase mística. O acesso exige cautela, mas a vista e a sensação de descoberta compensam. É um local ideal para os apaixonados por geologia e aventura.

Pode chegar ao Fojo da Adraga através dos trilhos pedestres GR11 Rota do Atlântico e do percurso Cabo da Roca – Praia da Adraga, disponíveis em walksintra.com.

Ao longo deste percurso, antes de chegar ao Fojo, encontra-se o Miradouro da Praia do Caneiro, um dos segredos mais bem guardados da região. Situado entre as praias da Ursa e da Adraga, este miradouro localiza-se num ponto elevado e de difícil acesso. O caminho até lá requer espírito aventureiro, mas a recompensa é uma das paisagens mais selvagens e intocadas da costa portuguesa, perfeita para contemplar o pôr do sol.

2. Pegadas de Dinossauros

Na Praia Grande, escondidas nas escarpas calcárias, encontram-se pegadas de dinossauros fossilizadas com milhões de anos. Estes vestígios testemunham a presença de dinossauros na região durante o período Jurássico. A localização é discreta e mal sinalizada, o que torna a experiência ainda mais especial, tal como um lugar secreto!

Como lá chegar
Quem não puder subir escadas pode observar parte das pegadas a partir da plataforma superior, acessível a partir de um local próximo de carro, e a poucos minutos a pé. A escadaria faz parte dos percursos pedestres E9/GR11 e PR7 de Sintra, entre a Praia da Adraga e a Praia Grande. A Praia Grande é servida pelos autocarros locais Scotturb 439 e 441. A melhor altura do dia para ver as pegadas é à tarde, quando o sol ilumina a parede rochosa.

Para os entusiastas da pré-história e os amantes de dinossauros, o Museu de História Natural de Sintra é uma paragem obrigatória. Lá, é possível observar fósseis com milhões de anos e explorar uma exposição pensada para despertar a curiosidade de miúdos e graúdos. Clique aqui para consultar os horários do museu.

3. Capela Circular de São Mamede

Datada, provavelmente, do século XVI (ou antes), a Capela de São Mamede destaca-se pela sua planta circular, um traço raro na arquitectura religiosa portuguesa. A sua estrutura simples e caiada de branco faz lembrar um pombal, conferindo-lhe um encanto peculiar e gerando curiosidade sobre as influências que inspiraram a sua construção.

O formato circular, associado à eternidade e perfeição divina, é pouco comum em capelas cristãs e poderá ter origens em tradições pagãs anteriores à cristianização da região.

Complementada por um alpendre voltado a sul, a capela insere-se num cenário onde a imponência da serra de Sintra se cruza com a brisa atlântica.

Como visitar (com um pouco de sorte)
A visita à Capela de São Mamede é um privilégio raro. Fora das festividades de agosto, o acesso é praticamente impossível, pois o edifício permanece encerrado ao público durante o restante do ano. Para quem deseja assistir à tradicional bênção dos animais ou simplesmente conhecer o interior da capela, é necessário acompanhar o calendário religioso local.

Ainda assim, vale a pena explorar os arredores. A paisagem envolvente é marcada por trilhos naturais com vistas magníficas sobre o campo e o oceano. Sentar-se junto à capela, ao som do vento e do canto dos passáros, pode ser uma forma de comunhão com o espírito de São Mamede. Alguns segredos, afinal, sabem melhor quando não se revelam por completo. Poderá visitar a capela, através do percurso pedonal PR8 (Vinho de Colares) disponível no website walksintra.com.

4. Miradouro de Santa Eufémia

Pouco conhecido, mesmo entre os sintrenses, o Miradouro de Santa Eufémia oferece uma vista única sobre a vila de Sintra e o Palácio da Pena, emoldurados pela vegetação luxuriante da serra. Situado junto a uma antiga ermida, este é o local ideal para um piquenique ou uma pausa tranquila durante uma caminhada. Longe da azáfama dos pontos turísticos mais frequentados, é um verdadeiro refúgio para amantes da natureza e da fotografia.

Foi recentemente instalado um passadiço em madeira, elevado em relação ao solo e com escadas, entre o miradouro e a Rua Miguel Torga. O percurso começa na Capela de Santa Eufémia e segue até à Casa da Lapa. A 470 metros de altitude, a vista sobre Lisboa e o rio Tejo é simplesmente deslumbrante.

A intervenção recente incluiu a transformação de uma antiga rampa em escadaria, bem como a recuperação dos trilhos pedonais. Foram colocados bancos ao longo do caminho para que os caminhantes possam apreciar a paisagem e os sons e aromas da serra.

Este projeto valorizou também a envolvente da ermida, que remonta ao século XIII. Acredita-se que a água da Fonte de Santa Eufémia possuía propriedades curativas, tornando este um importante local de peregrinação.

5. Museu de Odrinhas

O Museu Arqueológico de S. Miguel de Odrinhas é uma pérola escondida para os apaixonados por história e cultura. Localizado em Odrinhas, este museu reúne artefactos de toda a região, oferecendo uma viagem fascinante pela vida dos povos que por ali passaram ao longo dos séculos.

De cerâmica a moedas e joalharia, a coleção é diversificada e impressionante. As exposições abordam temas como formas de arte antigas, estilos de vida tradicionais e o artesanato de outras épocas.

Mais do que um museu, este espaço é uma oportunidade para mergulhar na herança cultural portuguesa. Com exposições interativas e um ambiente envolvente, é ideal para quem quer explorar o passado de forma aprofundada. Se estiver por perto, não perca esta experiência.

Sintra guarda segredos que só os mais curiosos conseguem desvendar. Estes cinco lugares são apenas uma amostra do que espera quem se aventura para além do óbvio. Calce os ténis de caminhada, leve água e abrace o espírito explorador: a verdadeira Sintra revela-se a quem está disposto a descobri-la.

E se quiser passar mais do que algumas horas em Sintra, hospede-se na Casa do Valle: Um local onde poderá contemplar o final da tarde rodeado pela natureza, com uma vista exclusiva para os palácios mais emblemáticos de Sintra, como o Palácio da Pena, o Castelo dos Mouros e a Quinta da Regaleira. E sim, é mais um local que consideramos como secreto, e podemos afirmar que a Casa do Valle é o 6.º lugar mais bem guardado de Sintra.

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Como surgiram

Os dinossauros não caminhavam como os lagartos, subindo pelas paredes. Caminhavam em terrenos lamacentos e horizontais, imprimindo as suas pegadas no solo que depois era coberto por camadas de sedimentos. Quando a Serra de Sintra se formou, o terreno foi deformado e levantado – e consequentemente as camadas superiores desmoronaram-se, deixando mais uma vez a camada com as pegadas a descoberto para toda a gente ver.

E estou a falar de toda a gente. Há milhões de anos atrás (125 milhões para ser um pouco mais exato), grandes dinossauros vagueavam em Sintra. Saurópodes e Ornitópodes fitófagos e Terópodes carnívoros, andaram por estas terras muito antes de a Serra de Sintra ser uma serra. Todos eles tinham cerca de 2,5 metros de altura só até à anca. Podemos agora observar as suas pegadas, algumas das quais com uns enormes 67cm de altura e 60cm de largura. Observando o trajeto das pegadas, sabemos que os Saurôpodes vegetarianos, com o seu grande corpo de elefante, pescoço comprido e cabeça pequena, andavam entre 6 a 7 km/hora. Os Terôpodes, que andavam sobre duas patas fortes, das quais apenas três dos quatro dedos tocam no chão, andavam a cerca de 2 km/hora. É fascinante ver os três tipos distintos de pegadas, todos de tamanhos diferentes, e todos bem conservados, nas falésias verticais da Praia Grande do Rodízio. No total, são 66 pegadas, 51 das quais se encontram em 11 trilhos e as restantes estão isoladas.

Como surgiram

Os dinossauros não caminhavam como os lagartos, subindo pelas paredes. Caminhavam em terrenos lamacentos e horizontais, imprimindo as suas pegadas no solo que depois era coberto por camadas de sedimentos. Quando a Serra de Sintra se formou, o terreno foi deformado e levantado – e consequentemente as camadas superiores desmoronaram-se, deixando mais uma vez a camada com as pegadas a descoberto para toda a gente ver.

E estou a falar de toda a gente. Da ponta sul da praia até ao cimo das arribas, existe uma escadaria com cerca de 370 degraus, ao longo da qual as pegadas são facilmente visíveis.

Como lá chegar

Quem quiser ver as pegadas e não puder subir escadas pode ver uma parte delas a partir da plataforma superior. Esta é acessível de carro. A escadaria faz parte dos percursos pedestres E9/GR11 e PR7 de Sintra, no troço entre a Praia da Adraga e a Praia Grande. A Praia Grande é servida pelos autocarros locais Scotturb 439 e 441. A melhor altura do dia para ver bem as gravuras é à tarde, quando o sol bate na parede antes de se pôr.

Também em Sintra

O Museu de História Natural orgulha-se de possuir o único esqueleto completo de dinossauro voador (Brasileodactylus Barbosensis) existente no mundo. Para além disso, existem ninhos de dinossauros com ovos e uma grande coleção de fósseis em estado notável – e até fragmentos do meteorito Nantan que caiu na China no século XVI.

Dê outra dimensão à sua estadia em Sintra e viva uma verdadeira experiência jurássica!

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Ernesto Biester, jornalista e dramaturgo português de origem alemã, famoso no seu tempo, mandou construir este palacete por volta de 1880 ao arquiteto José Luís Monteiro. O seu interior foi concebido pelo famoso italiano que trabalhou na Quinta da Regaleira, também em Sintra, e nos cenários da Ópera La Scala, em Milão, e do Teatro São Carlos, em Lisboa: Luigi Manini – e a escultura de Leandro Braga. Biester pediu a Monteiro que usasse o estilo inglês chamado ‘Queen Ann’, uma mistura de neo-gótico e neorromântico. O resultado é um dos edifícios mais importantes da sua carreira e da arquitetura revivalista portuguesa, o Chalet Biester. Curiosamente, as quatro fachadas são completamente diferentes umas das outras, utilizando uma composição harmoniosa de vários elementos e de vários estilos arquitectónicos e decorativos.

O chalet situa-se no caminho para o Palácio da Pena, enquadrando-se perfeitamente na sua envolvente. Os seus jardins são simples e perfeitos, o que contribui para o efeito artístico do chalet. A casa tornou-se uma atração e um marco para Sintra, sendo um dos primeiros edifícios e dos melhores exemplos de chalés do género. Tive a sorte de a visitar por volta de 1994, quando foi alugada por uma família americana. Impressionante. O interior tem uma planta centralizada com uma grande escadaria. A casa está bem organizada por usos, é prática, tem duas cozinhas, uma segunda “escada de serviço” mais escondida e uma capela interior. Mesmo que cada inquilino mude algum do mobiliário, não pode mudar a impressionante carpintaria e os vitrais, mas a casa continuava a ser “caseira”. Se quiser ver o seu interior, veja o filme “A Nona Porta”!

Mas não, não me parece que esteja à venda, se era esse o seu próximo pensamento!

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BREVE HISTÓRIA

Em torno da capela foi construído um mosteiro que durante séculos foi um local de culto tranquilo. O terramoto de 1775 reduziu o mosteiro a ruínas – e assim permaneceu até que o Rei Consorte D. Fernando II o comprou e as terras circundantes, incluindo o Castelo dos Mouros, e o mandou construir em estilo romântico pelo Barão von Eschwege.

A construção demorou 12 anos, o Palácio da Pena foi decorado pela Rainha Maria e tornou-se a residência de verão da família real. Após a morte da rainha, o rei Fernando voltou a casar e, após a sua morte, o palácio deixou de estar nas mãos da realeza. Mais tarde, o Rei D. Luís comprou-o de volta à viúva do seu pai para que a família real pudesse continuar a residir nele. Em 1889, a última rainha de Portugal, D. Amélia, vendeu o palácio ao Estado por falta de dinheiro da família real. Em 1910, o Palácio Nacional da Pena foi declarado Monumento Nacional. Os 200 hectares de terreno florestal foram simultaneamente transformados no Parque da Pena, com muito cuidado e atenção. Foram encomendadas árvores exóticas de todo o mundo, incluindo sequóias da América e camélias do Japão.

O PALÁCIO DA PENA tem tudo o que um castelo de conto de fadas precisa: ponte levadiça, torres, muralhas, ameias, cúpulas, gárgulas, tudo numa variedade de cores pastel.

À noite, o Palácio ilumina-se. Como o ponto mais alto atinge 529 metros, as nuvens baixas cobrem muitas vezes o palácio, que parece estar a arder quando as luzes se desprendem das nuvens. O palácio colorido é frequentemente apresentado em capas de livros e filmes e é um dos monumentos preferidos dos nossos hóspedes.

O que o torna tão agradável de visitar é o facto de parecer que alguém ainda lá vive: as camas estão feitas, as mesas estão postas, há roupa pendurada e pequenos objectos no local. Vemos as casas de banho e até passamos pela cozinha. Também é interessante ver os trabalhos de restauro: como o palácio não foi encerrado durante as obras de restauro, os visitantes podem admirar os homens e as mulheres que trabalham diligentemente nas paredes e nos móveis.

O PARQUE é fabuloso. A organização Monte da Lua, Parques de Sintra cuida do palácio e dos seus terrenos, e fá-lo muito bem. O parque é verdadeiramente um conto de fadas: uma floresta mágica com lagos, cisnes brancos, cisnes negros, caminhos sinuosos, pequenas quedas de água, pontes, espécies raras de flores e árvores… Perto do jardim dos fetos da rainha, há um sítio onde uma pessoa que conheço jura ter visto fadas. Eu não vi, mas é verdade que, se eu fosse uma fada, era ali que gostaria de viver!

COMO LÁ CHEGAR

Existem duas entradas para o Palácio, o portão principal e os portões do parque. Se não gostar de andar um pouco a pé, deve entrar pelos portões principais, pois há um pequeno autocarro (pago) que o leva lá acima. Mas se conseguir andar um pouco, vale a pena entrar pela entrada do parque. A ida direta para o palácio a partir da entrada do parque demora cerca de 15 minutos, mas a maioria das pessoas gosta de ficar no parque um pouco mais.

A subida da montanha pode ser feita de várias formas: pode ir a pé, de bicicleta, apanhar o autocarro 434, um táxi ou um Uber. Do centro da cidade, por estrada, são cerca de 3-3,5 kms.

Utilizando os caminhos pedonais, a partir da Casa do Valle, demora cerca de 45-60 minutos até aos portões do parque (embora muitos demorem mais tempo, pois param para tirar fotografias e apreciar as vistas pelo caminho). Se esta for a sua opção, não se esqueça de nos pedir instruções para encontrar os melhores caminhos. Temos mapas em papel com instruções escritas, bem como uma APP para caminhadas em formato digital.

O autocarro (n.º 434) é para aqueles que têm um estômago forte e grandes nervos – aqueles que se enjoam facilmente ou que não gostam de esperar devem evitar esta opção devido às estradas sinuosas e a um autocarro facilmente cheio. No verão, mesmo que haja 3 ou 4 autocarros por hora, poderá ter de esperar muito tempo pelo autocarro – o trânsito torna os autocarros mais lentos e, muitas vezes, estão demasiado cheios para caber toda a gente.

Se vier a Sintra com o seu próprio carro, saiba que não é permitido subir a serra com carros particulares. Deve deixar o seu carro num dos parques de estacionamento periféricos e apanhar um transporte gratuito para a estação ou para a vila, e depois escolher a forma que preferir para subir: a pé ou de transportes públicos.

Algumas notas finais:

• No verão ou no inverno, está sempre fresco na montanha, pelo que vale a pena levar uma camisola de manga comprida.
• Planear com antecedência: se quiser ir também ao Castelo dos Mouros, compre um bilhete combinado para poupar dinheiro. Mesmo que não possa ver os dois no mesmo dia, o bilhete é válido durante um mês.
• Existe um café e um restaurante no Palácio.
• Não é permitido fotografar no interior, mas é fácil “perder-se” com a fotografia no parque.

Esta é uma entrada no blogue da série “in our view” – pequenas histórias das coisas que se vêem à nossa vista, do jardim, da piscina, dos quartos.

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UMA BREVE HISTÓRIA

O Castelo foi construído nos séculos VIII e IX, durante o período de ocupação árabe da Península Ibérica. Após a conquista de Lisboa pelas forças de D. Afonso Henriques, em 1147, o castelo foi voluntariamente entregue às forças cristãs. Um pequeno grupo de pessoas habitou o Castelo e construiu uma capela de São Pedro de Canaferrim junto às muralhas do castelo.

O terramoto de Lisboa de 1755 causou danos consideráveis na capela e na estabilidade do castelo, já danificado por um grande incêndio provocado por um raio. Em 1840, D. Fernando II de Portugal encarregou-se de o recuperar. Fiel ao seu estilo romântico, consolidou as muralhas, reflorestou os espaços, criou recantos e espaços bem cuidados e conservou a capela. Desde então, muitos foram os projectos de restauro, sendo o mais recente realizado pelo Monte da Lua, entidade que tutela os Parques e Palácios de Sintra. Estas obras incluíram mais trabalhos de fortificação, recuperação e iluminação de caminhos e passadiços e recuperação das muralhas exteriores do Castelo. A capela foi restaurada e foram efectuadas escavações arqueológicas no local. Foram concluídos novos caminhos através da montanha para um melhor acesso ao Castelo. A envolvente do Castelo é agora quase tão bonita como o próprio Castelo.

COMO CHEGAR AO CASTELO

O acesso aos monumentos do topo da montanha é feito por transportes públicos ou a pé.

Desde 2020, não é permitida a subida de carros particulares à serra. Se vier de carro até Sintra, deve deixar o seu carro num dos parques de estacionamento periféricos e apanhar um transporte gratuito até à estação. Aí, poderá apanhar o autocarro 434 para os monumentos. A partir da bilheteira, é uma caminhada de cerca de 400 metros através de um parque florestal-jardim muito bem cuidado até ao Castelo.

Também pode subir de bicicleta, de Uber ou de táxi.

Caminhar é definitivamente a melhor forma de conhecer a Serra de Sintra.

Existem algumas maneiras de subir, para além da estrada óbvia. Um caminho pedonal começa junto à igreja de Santa

Maria, ao longo da PR2/3. O caminho é bastante íngreme no início, mas depois fica mais plano. O caminho é lindíssimo, com árvores altas e pedras enormes. Do Centro Histórico são cerca de 30 minutos de subida até ao Castelo. Outra forma seria começar em frente ao Palácio de Seteais, através da bela floresta no percurso pedestre PR4 pela Azinhaga dos Anjos. Sugiro que se faça esta opção na subida e a primeira opção na descida.
Do Centro Histórico até Seteais são cerca de 10-15 minutos e até ao Castelo dos Mouros são mais 30 minutos. É um pouco mais longo, mas definitivamente mais suave e fácil. Também é possível aceder ao Castelo através da Vila Sassetti.

Na Casa do Valle temos mapas e instruções para estas caminhadas, bem como uma Walking APP com esta e outras caminhadas em Sintra, se preferir o formato digital.

Bilhetes – Pode comprar o seu bilhete em linha ou em qualquer bilheteira antes de subir para não ter de se preocupar em encontrar a bilheteira. Se planeia visitar outros palácios durante a sua visita a Sintra, peça um bilhete combinado, pois é mais económico. Também estão disponíveis descontos para famílias, estudantes, idosos e grupos. Os bilhetes também podem ser adquiridos na receção da Casa do Valle.

Quanto ao tempo, planeie pelo menos uma hora e meia para a sua visita ao Castelo e aos seus arredores. Normalmente, o número de visitantes é menor logo pela manhã.

Um ponto de interesse, ou uma palavra de cautela: as muralhas foram reconstruídas, pelo que são seguras para caminhar. No entanto, são altas e não têm redes de segurança ou paredes de acrílico à sua volta – estão no seu estado natural, o que para mim é ótimo! Tenha cuidado com as crianças pequenas – e consigo próprio, se não gostar de alturas. Mantenha-se perto das paredes e toque-lhes para evitar vertigens!

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BREVE HISTÓRIA

A Quinta da Regaleira nunca foi uma propriedade real. Era uma casa particular, usada como residência de verão, de Carvalho Monteiro, que a comprou em 1892 aos barões da Regaleira. Transformou-a na sua glória com o famoso arquiteto Luigi Manini, conhecido pelas suas obras teatrais. Há muito a dizer sobre a Quinta da Regaleira, ou Palácio dos Milhões, como também é chamada. Os 4 hectares de terreno são lindamente ajardinados, passando de muito cuidados e formais a progressivamente mais selvagens, quase primitivos, à medida que se avança do palácio em direção à montanha. Após várias mudanças de proprietário, a Câmara Municipal de Sintra adquiriu-o em 1997 e em 2002 foi declarado Imóvel de Interesse Público.

ARTE E ARQUITECTURA

A Quinta tem muitas facetas. A arte e a arquitetura são obviamente importantes – desde o próprio palácio às estátuas, pinturas, madeiras embutidas, artes góticas e até alguns elementos clássicos. Pode ver as obras de alguns dos melhores artistas portugueses: António Gonçalves, João Machado, José da Fonseca, Costa Motta e Rodrigo de Castro como escultores em pedra e Júlio da Fonseca em madeira. Existe uma parte do jardim com 9 estátuas de deuses gregos. A mitologia clássica foi uma das inspirações de Carvalho Monteiro, tendo o jardim sido dividido em zonas inspiradas nos deuses, através de esquemas de cores e formas.

ESOTERISMO E SIMBOLISMO

A Quinta tem muitas facetas. A arte e a arquitetura são obviamente importantes – desde o próprio palácio às estátuas, pinturas, madeiras embutidas, artes góticas e até alguns elementos clássicos. Pode ver as obras de alguns dos melhores artistas portugueses: António Gonçalves, João Machado, José da Fonseca, Costa Motta e Rodrigo de Castro como escultores em pedra e Júlio da Fonseca em madeira. Existe uma parte do jardim com 9 estátuas de deuses gregos. A mitologia clássica foi uma das inspirações de Carvalho Monteiro, e o jardim foi dividido em zonas inspiradas nos deuses, através de esquemas de cores e formas.

Muitos túneis e grutas conduzem do poço a outras partes do terreno. Estão cobertos com rocha marítima trazida do mar da região de Pencihe para dar um ar de mundo submerso. A capela está magnificamente pintada com temas de Maria; Maria recebe do anjo Gabriel a mensagem de dar à luz o filho de Deus, Jesus ressuscita coroando uma mulher, supostamente Maria ou Madalena.

MANUTENÇÃO

O terreno é gerido pela Fundação Cultursintra. Para além de manterem tudo em ordem, organizam eventos culturais no recinto. No verão, há meses de teatro ao ar livre, desde a Tempestade e Romeu e Julieta de Shakespeare até à Alice no País das Maravilhas, nos fins-de-semana à noite. Há concertos de jazz e de música clássica, bem como cursos e conferências regulares. São organizadas visitas temáticas (caças ao tesouro para crianças, etc.), bem como exposições e actividades educativas. Visite o site da Regaleira para saber se há eventos perto da sua visita a Sintra, para que possa planear com antecedência.

A Regaleira merece definitivamente uma visita! Pode facilmente passar um ou dois dias na quinta. Toda a família gosta de a visitar. As passagens secretas agradam aos mais novos, a arte a todas as idades, os jardins especialmente aos entusiastas da jardinagem.

ALGUMAS DICAS ÚTEIS

• Pode ir a pé para a Regaleira rom Casa do Valle em 15-20 minutos, fica a cerca de 1 km de nós. Não há estacionamento, por isso é melhor não levar o seu carro. Se preferir não caminhar, pode apanhar um táxi ou um Uber para chegar lá. Da estação, também pode apanhar um autocarro #435, mas do Centro Histórico não vale a pena.
• Sugiro vivamente uma visita guiada antes de visitar o recinto, para não perder todo o simbolismo. Estão disponíveis em várias línguas, mas têm de ser reservadas com antecedência. Um guia áudio também é útil, mas não é a mesma coisa.
• Existe um bom restaurante no local, pelo que é fácil passar lá muito tempo.
• As crianças adoram este sítio, pois podem correr e descobrir muita coisa. No entanto, certifique-se de que não os perde de vista – é fácil perder-se lá
• Traga uma lanterna (podemos emprestar-lhe uma, se necessário) para explorar os túneis subterrâneos, uma vez que nem todos estão iluminados.
• Use bons sapatos que não se importe de molhar, pois alguns dos túneis têm pequenas poças e pode cair dos degraus se se aventurar nos lagos.
• Planeie gastar pelo menos duas horas para visitar, muitos passam o dia inteiro quando começam.

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Sintra é famosa pela sua pastelaria. Os pastéis de Piriquita, os Travesseiros, são famosos em todo o país, e as pessoas fazem fila para os comprar para levar para casa em caixas. Estes “travesseiros” compridos e açucarados são melhores ainda quentes, e são feitos na hora durante todo o dia. A parte exterior é uma casca folhada, o recheio interior é de gema de ovo, açúcar e amêndoa…. Claro que a receita é secreta, guardada a sete chaves, patenteada e vale uma fortuna. Há muitas imitações de pastelaria por aí, mas nenhuma tem uma combinação tão perfeita como a original da Piriquita. O café principal fica mesmo no meio do Centro Histórico, e está fechado às quartas-feiras – mas não se preocupe: abriram a ‘Piriquita 2’ um pouco mais à frente na rua para garantir que pode comprar o seu em qualquer dia da semana em que esteja em Sintra. Mas atenção – especialmente durante os fins-de-semana e durante as tardes de verão, as filas são longas (= cerca de meia hora).

As Queijadas de Sintra são outro dos famosos doces da região. São normalmente consumidos frios e duram muito tempo. Muito diferentes das queijadas americanas, estes bolos são pequenos e redondos, e não são feitos com queijo creme, mas sim com o queijo fresco tipo cottage sem sal da região e canela. Normalmente, compram-se os bolos para levar, embrulhados num tubo de papel, 6 numa embalagem. Há várias pastelarias que têm a sua própria receita: a pastelaria original do bolo de queijo, a SAPA junto à Câmara Municipal (já famosa pelos seus pastéis em meados de 1800), a Casa do Preto na entrada de Sintra por São Pedro, a Pastelaria Gregório na cidade e também a Piriquita. Todos estes locais têm as suas próprias receitas patenteadas e cafés agradáveis para visitar e experimentar as ‘guloseimas’.

Os Fofos de Belas são mais um famoso doce local. O pão de ló, do tamanho de um queque, é recheado com um creme e coberto com açúcar fino, fazendo com que cada dentada se derreta na boca. São cozidos num forno de lenha tradicional e também são uma tradição de uma padaria especial – e são ferozmente copiados.

Também vale a pena mencionar os Pasteis de Belém, ou Pasteis de Nata. Embora sejam originais de Lisboa, foram “copiados” com bastante sucesso pelas pastelarias de Sintra. Estas tartes em forma de taça são recheadas com um creme de ovos e natas, muitas vezes polvilhado com canela ou açúcar em pó. São óptimas tanto mornas como frias, são perfeitas para acompanhar uma chávena de café, sem serem demasiado doces. Não são atraentes, mas são muito saborosas!

E como se não bastasse a pastelaria, o pão desta região é divinal! Tradicionalmente confeccionado em fogão a lenha, as pessoas fazem fila diariamente para o pão fresco – e vale a pena! Carcaças pequenas, meios pães, pães inteiros, bem cozidos, ligeiramente cozidos, todos de farinha branca ou integral, ou meio a meio, ou mistura de trigo e centeio, ou centeio e milho, cozidos em água ou em leite……. Nunca vi tantas variedades de pão como em Portugal. E o pão português é mundialmente famoso. Até o padeiro local das Seychelles fez pão com uma receita portuguesa! E o pão é cozido e comprado diariamente – o pão do dia anterior é dado às galinhas e a outros animais da quinta.

Por isso, percebe-se porque é que é difícil para mim ignorar o cheiro dos bolos acabados de fazer, que se prolonga pelas ruas. E depois de os provar, pode acreditar que podem facilmente tornar-se um vício!

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